Regras Múltiplas e «Regras de Westgard»: O que são?

Primeiramente, uma descrição não-técnica: 

Quando minha filha Kristin era jovem e morava conosco, ela gostava de ir às festas. Um dia quando ela me contou que pretendia sair e voltar tarde mais uma vez, eu senti a necessidade de exercer um certo controle paterno sobre suas horas. Então disse-lhe que, se voltasse uma vez após às três horas (13s), duas vezes após às duas horas (22s) ou quatro vezes após uma hora (41s), ela estaria em apuros. Isto é uma regra múltipla de controle. 

Kristin odeia quando eu conto esta história, mesmo que não seja completamente verdadeira, ainda é uma boa história e faz com que os CQ de regras múltiplas sejam compreensíveis para todos. (A propósito, ela se saiu bem; formou-se em primeiro lugar na sua turma de faculdade de direito e eu estou muito orgulhoso dela. Também é verdade que ela tem o cérebro de sua mãe que, junto com minha persistência – ou teimosia, como sou conhecido – faz uma bela combinação.) Eu também terei que admitir que em nossa casa são as regras da Sra. Westgard que realmente contam. Minha esposa Joan odeia quando eu conto esta parte da história, mas ela me agüentou por mais de trinta anos e agora eu estou em um estado bastante estável de controle, é preciso que eu me desvie muito dele para que eu arrume grandes problemas.